大明王朝时期，为何要设置东厂西厂和锦衣卫等皇帝直属机构?(大明王朝东厂西厂属于谁管)

锦衣卫、东厂、西厂、内行厂合称为厂卫系统，在明朝是直属于皇帝的特务机构。

他们成立的意义在于集中皇权，为皇帝服务呗。

为什么这样说呢，今天宋安之大概来说说。

厂卫系统，在今天很多人印象中，认为是明朝统治黑暗的一面。毕竟很多人的历史知识不是来自于史书，而是单纯的来自于影视剧。

其实历史上虽然厂卫系统的确是一些恶宦祸国殃民的工具，起到了助纣为虐的作用。但大家搞清楚了厂卫针对的百官，并非是某些影视剧中那般大肆欺压百姓的存在。

而且厂卫系统还有着其积极的一面，诸如监督百官，起到了反贪作用，还有可以刺探情报，提前消灭不稳定因素。像在万历三大征的朝鲜战役中，像不少锦衣卫都随着军队进入朝鲜，来进行刺探情报。

以这方面来看，厂卫系统不只是皇帝手中的一把利刃，更是可以起到压制文官集团的作用。像崇祯帝时期为什么东林党势大呢，就是因为崇祯帝杀死魏忠贤以后，实际上摧毁了厂卫系统，没有了监督文官集团的存在，崇祯帝自然很难对东林党形成实质性压制的。

现在大家看明白厂卫系统了吧？

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从根本上来说 ，明朝设置厂卫等直属皇帝的特务机构，就是为了加强皇权！

我们从小就耳熟能详的东厂西厂锦衣卫，这仨加在一起就是大明王朝的厂卫制度了。他们共同的目的是：向皇帝负责，做一些军队不方便干和不想干的事。

明朝地名带厂的，都是给皇帝做事的官办机构。

锦衣卫是这三个机构中出现最早的，也标志着明朝厂卫制度的开始。

朱元璋是平民出身，本身对贪官污吏深恶痛绝，因为明朝并没有有效的官员监管体系，所以朱元璋在建国后，就着手创建锦衣卫，一方面是为了监督不法官员的违纪行为，“专主察听在京大小衙门官吏不公不法及风闻之事，无不奏闻”。

另一方面，也是为了加强皇权，限制朝堂内外各种不守法或者是有异心的大臣。

锦衣卫的首领被称为指挥使，应该算是明朝时期的“公务员”了。

然而，锦衣卫也并没有监管机制，所以，在朱元璋时期还被废除了，直到朱棣即位后，认为锦衣卫对稳固政权很有用处，便重新设立锦衣卫，并且再次扩大它的权力，可以直接向皇帝上奏。

贴身护卫保护皇帝，侦查和逮捕朝廷重臣和典诏狱等等……锦衣卫的存在一直延续到了明朝灭亡。

很多人都说朱元璋是特务机构的鼻祖，其实朱棣才是集大成者，在靖难之役成功后，迫于当时朝中大臣对自己的不满，朱棣只能加强特务组织，排除异己。

朱棣在用了锦衣卫一段时间之后发现，锦衣卫的权力越来越大，为了制约锦衣卫的权力，朱棣在永乐十八年建立东厂。

东厂的骨干主要还是锦衣卫，但是权力由宦官掌握。在职权上是与锦衣卫平行的特务机构。

明朝设立东厂的作用，主要是为了制衡明朝的官员。让宦官当权是因为朱棣在起兵过程中，一些宦官与僧人出过大力，所以在他心目中，并不信任手底下的官员，还是觉得宦官比较可靠。

东厂的侦缉范围非常广，获得的情报可直接向皇帝报告，这就比锦衣卫必须采用奏章的形式进行汇报要方便得多。

东厂规模也比锦衣卫大得多得多，其势力远达朝鲜半岛。不仅可以监视臣民搜刮情报，还可以将锦衣卫也列入其监视范围内。

虽然朱棣设置东厂大多是为了监视和威慑官员，而他没有想到的是在他之后，宦官权力的触角甚至可以深入到各个州府县，甚至还能拥有军权。最有名的东厂掌印太监魏忠贤甚至有“九千岁”之称。

到了明宪宗时期，东厂由宦官尚铭掌领，宪宗嫌东厂处事不足，因此于成化十三年另外设立了西厂，一方面是为了牵制东方，另一方面是加强自己的势力范围。

西厂建立之初，以监听打探事情，并命令宦官汪直督管，因此，西厂从诞生就比东厂的排面大，西厂的随从卫队人数，是东厂的一倍。

西厂侦查打探的范围，从明朝的京师遍及天下各处，四面八方，无所不及，即便是王府，也不能避免被西厂侦查。

西厂设立之后，在汪直的统领下，数兴大狱，权力远远超出东厂之上。近近五个月，西厂就被很多人弹劾，朱见深虽然愤怒，但在不得已的情况下，还是罢止了西厂。

当然，风声一过，宪宗又复设西厂，汪直前后掌领西厂六年，被冤死者接连不断。这一时期，西厂的权势，也远在锦衣卫之上，汪直也凭借西厂称为明朝顶级大太监之一。

一直到明武宗时期，才彻底废除了西厂，但是这并不代表明朝特务统治的结束。

东厂西厂锦衣卫，实质上就是加强皇权的工具，最直接的表现就是作为皇帝的耳目，直接监管大臣。

朱元璋在位时，一位名叫宋濂的大臣在家举办宴会，第二天朱元璋问他都吃了什么菜邀请了什么人，宋濂一一回答，然后朱元璋拿出一幅图，上面画着宋濂宴请宾客，说宋濂没有骗他，当时宋濂吓出一身冷汗。这就是锦衣卫“监视”的表现。

当然，厂卫制度并不是孤立而存在的，朱元璋在设立厂卫的时候，同时也在改革政治体制，胡惟庸案发后，朱元璋借机废除了丞相制，并且设立内阁制，改行中书省为三司鼎力。

明朝是中国古代专制皇权达到巅峰的一个时期，一直到清朝雍正设立军机处，才超越了明朝的皇权专制，而明朝的皇权专制离不开厂卫制度，这就是明朝要设立厂卫的原因。

最初朱棣设立东厂，一个直接的目的就是为了绕过国家的正当程序，去帮助他完成一些个人的特殊目的。因为朱棣是靠篡位得到皇位的，他的皇位来之不正是众人皆知的，他自己也很清楚。虽然依靠高压政策，表面上没有多少人敢反对他，但是朱棣仍然深感不安，怀疑有人暗地里结党想要推翻他。

这种怀疑有的可以抓到证据，但是有的纯粹就是捕风捉影，所以按照正当的程序，他很难拿这些人怎么办。但是东厂可以啊，他们隶属于皇帝，具有很大的权力。往往就替皇帝干这些脏事，处理掉这些人。通过东厂、锦衣卫，朱棣营造了即位之初一种恐怖的气氛，高压之下效果还是不错的，起码皇位坐的还是比较安稳的。

而经过演变，其后的东厂、锦衣卫，包括后来又成立的西厂，依然是皇帝手中的一张王牌。成为掣肘文官集团的一件利器。

谈到这里就不得不谈一下明朝一个怪异的现象，就是文官集团往往有很大的能量，甚至有时候连皇帝都奈何不了他们。如果碰到像是朱元璋、朱棣这样强势的皇帝倒还好，要是碰上一个软弱的皇帝，文官集团往往会对皇权造成一定的威胁。

在这种情况之下，厂卫机构就发挥了很大的作用。他们成为了皇帝手里的法宝，与文官集团进行抗衡。在《大明王朝1566》里面有一个情节，群臣聚集起来为难皇帝，在嘉靖皇帝的示意下，锦衣卫直接动手杖打群臣，通过武力才暂时的解决了问题。虽说是电视剧，但是明朝历史上也确实发生过这样的事情。

与这相反的例子就是，明朝最后一位皇帝崇祯帝，面对内忧外患还要和文官集团斗智斗勇，被文官集团给挤兑的实在是太可怜了。这里面有一个重要的原因就是他没有合理的利用厂卫这个法宝，所以文官集团才会一家做大。这样导致的结果就是皇帝越来越不好当，处境越来越艰难。

明朝收缩内阁的表现，从朱元璋就开始搞了，内阁官员都在皇帝魔爪之下，所以明朝皇帝奇葩多，因为不太担心皇权旁落，魏忠贤最后的凄惨也证明了这一点，皇帝要收拾谁，分分钟的事。